Black Turmeric / Temu Ireng

Curcuma aeruginosa, yang dikenal luas sebagai Temu Ireng atau Black Turmeric, merupakan tanaman herbal rimpang dari famili Zingiberaceae yang banyak tumbuh di Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Ciri paling khasnya adalah rimpang bagian dalam yang berwarna biru kehitaman atau ungu gelap, berbeda dengan kunyit biasa yang berwarna jingga. Warna unik ini berasal dari kandungan pigmen kurkuminoid dan antosianin yang tinggi. Tanaman ini memiliki daun lebar dan bunga yang muncul dari batang semu, serta sering ditemukan di hutan tropis atau dibudidayakan di pekarangan sebagai tanaman obat tradisional.

Secara fitokimia, Temu Ireng kaya akan senyawa bioaktif seperti kurkumin, desmetoksikurkumin, bisdesmetoksikurkumin, serta minyak atsiri yang mengandung kamfor, sineol, dan zingiberen. Kandungan antioksidan dan antiinflamasinya sangat tinggi, bahkan lebih kuat dibandingkan kunyit biasa pada beberapa penelitian. Rimpang ini juga mengandung senyawa aeruginol dan aerugidiol yang bersifat antimikroba dan antikanker. Dalam pengobatan tradisional Jawa dan Ayurveda, Temu Ireng digunakan untuk mengatasi gangguan pencernaan, nyeri sendi, serta sebagai pembersih darah karena kemampuannya menstimulasi fungsi hati dan empedu.

Penelitian modern telah mengkonfirmasi potensi Curcuma aeruginosa sebagai agen neuroprotektif, hepatoprotektif, dan antidiabetes. Ekstraknya menunjukkan aktivitas penghambatan terhadap enzim asetilkolinesterase, relevan untuk penyakit Alzheimer. Selain itu, studi in vitro dan in vivo juga membuktikan kemampuannya dalam menghambat pertumbuhan sel kanker payudara dan serviks. Meskipun demikian, penggunaan dosis tinggi perlu hati-hati karena efek toksisitas pada hati. Saat ini, Temu Ireng mulai dikembangkan sebagai bahan baku suplemen, kosmetik, dan pewarna alami berkat stabilitas warna dan bioaktivitasnya yang unik.