Sophora Root / Ku Shen

Sophora flavescens, yang dikenal dalam pengobatan tradisional Tiongkok sebagai Ku Shen (苦参), adalah tanaman perdu tahunan dari famili Fabaceae. Tanaman ini berasal dari Asia Timur, terutama China, Jepang, dan Korea. Akar tanaman ini, yang disebut Sophora Root atau Ku Shen, telah digunakan selama berabad-abad dalam pengobatan herbal. Tanaman ini memiliki daun majemuk menyirip dan bunga kecil berwarna kuning pucat. Akar yang dipanen biasanya berwarna coklat kekuningan dan memiliki rasa pahit yang khas, sesuai dengan namanya “Ku” yang berarti pahit.

Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, Ku Shen termasuk dalam kategori herbal yang membersihkan panas (clear heat) dan mengeluarkan lembab (dampness). Ia sering digunakan untuk mengatasi kondisi seperti demam, disentri, infeksi saluran kemih, dan masalah kulit seperti eksim, psoriasis, dan gatal-gatal. Selain itu, Ku Shen juga dikenal memiliki efek antiparasit dan antiperadangan. Dalam formulasi, akar ini sering dikombinasikan dengan herbal lain untuk meningkatkan efektivitasnya. Penelitian modern menunjukkan bahwa ekstrak Sophora flavescens memiliki aktivitas antibakteri, antivirus, dan antikanker yang signifikan.

Kandungan aktif utama dari akar Sophora flavescens adalah alkaloid kuinolizidin, seperti matrin dan oksimatrin. Senyawa-senyawa ini bertanggung jawab atas sebagian besar efek farmakologisnya. Matrin telah dipelajari secara ekstensif karena kemampuannya dalam menghambat pertumbuhan sel kanker dan memodulasi sistem imun. Oksimatrin juga menunjukkan efek anti-inflamasi dan hepatoprotektif. Selain alkaloid, akar ini juga mengandung flavonoid seperti sophoraflavonon yang berkontribusi pada aktivitas antioksidan. Meskipun menjanjikan, penggunaan Ku Shen perlu hati-hati karena dapat menyebabkan efek samping seperti gangguan pencernaan dan interaksi obat, terutama pada dosis tinggi.