Ephedrales

Ordo Ephedrales merupakan kelompok tumbuhan berbiji terbuka (gymnospermae) yang unik, di mana satu-satunya famili yang masih hidup hingga saat ini adalah Ephedraceae dengan genus tunggal yaitu Ephedra. Tumbuhan ini diklasifikasikan ke dalam divisi Gnetophyta, yang secara evolusi memiliki karakteristik yang menjembatani antara tumbuhan runjung (konifer) dengan tumbuhan berbunga. Secara morfologi, anggota ordo ini umumnya berupa semak berkayu dengan batang yang bercabang banyak, ruas yang tampak jelas, serta daun yang tereduksi menjadi sisik kecil sehingga fotosintesis banyak dilakukan oleh batangnya yang berwarna hijau.

Sistem reproduksi pada Ephedrales bersifat dioecious, artinya organ reproduksi jantan dan betina berada pada individu tumbuhan yang berbeda. Struktur reproduksinya berupa strobilus atau kerucut kecil yang menyerupai bunga, namun tidak menghasilkan buah sejati melainkan biji yang terlindung oleh selaput berdaging. Tumbuhan ini sangat adaptif terhadap lingkungan yang keras dan kering, sehingga banyak ditemukan tumbuh di wilayah gurun atau daerah beriklim arid di berbagai belahan dunia, termasuk Asia, Eropa, hingga Amerika Utara.