Elaeis

Tumbuhan kelapa sawit termasuk dalam genus Elaeis, yang merupakan bagian dari keluarga Arecaceae atau suku pinang-pinangan. Dalam klasifikasi ilmiahnya, genus ini mencakup dua spesies utama yang paling dikenal, yaitu Elaeis guineensis yang berasal dari Afrika Barat dan banyak dibudidayakan secara komersial, serta Elaeis oleifera yang berasal dari Amerika Tengah dan Selatan. Secara botani, tumbuhan ini memiliki ciri khas berupa batang tunggal yang tidak bercabang dan daun yang tersusun rapi membentuk struktur mahkota.

Secara sistematis, Elaeis dikelompokkan ke dalam ordo Arecales. Tanaman ini dikenal sebagai tumbuhan penghasil minyak nabati yang sangat efisien karena mampu memproduksi minyak dalam jumlah besar dari buahnya. Perbedaan mendasar antara kedua spesies tersebut terletak pada kandungan minyak dan tinggi batangnya, di mana Elaeis guineensis tumbuh lebih tegak dan cepat, sedangkan Elaeis oleifera cenderung tumbuh lebih rendah serta memiliki karakteristik genetik yang sering digunakan untuk pemuliaan bibit unggul agar tanaman lebih mudah dipanen.