Advertisement
Tanaman ini berasal dari daerah tropis Afrika, tapi sekarang sudah menyebar luas ke seluruh dunia. Dia sangat tangguh, bisa tumbuh subur di lahan terbuka, pinggir jalan, sampai area bekas tambang karena sifatnya yang toleran terhadap berbagai jenis tanah dan iklim. Karakteristik/ciri-ciri Erand / Castor (Ricinus communis):
| Bagian | Ciri-Ciri |
|---|---|
| Perawakan | Tanaman perdu atau pohon kecil yang bisa tumbuh cepat, tingginya bisa mencapai 1-5 meter tergantung kondisinya. |
| Batang | Batangnya berongga (seperti pipa), punya warna kehijauan sampai kemerahan atau ungu tua, dan teksturnya halus dengan lapisan lilin. |
| Daun | Bentuknya menjari (seperti telapak tangan) dengan 7-9 belahan atau lobus. Tepi daunnya bergerigi dan ukurannya bisa sangat lebar, warnanya bervariasi dari hijau sampai merah kecokelatan. |
| Bunga | Bunga muncul dalam tandan (malai). Bunga jantan dan betina terpisah dalam satu pohon; bunga jantan biasanya ada di bagian bawah tandan dengan benang sari kuning, sedangkan bunga betina ada di bagian atas dengan putik berwarna merah cerah. |
| Buah | Buahnya berbentuk kapsul bulat yang ditutupi duri-duri lunak. Kalau sudah matang, buah ini biasanya pecah sendiri. |
| Biji | Bijinya berbentuk lonjong mirip kacang dengan corak yang unik (bercak-bercak cokelat atau hitam). Penting diingat: biji ini mengandung risin yang sangat beracun kalau dimakan mentah. |
Erand atau jarak (Ricinus communis) dikenal karena minyak jarak (castor oil) yang sering digunakan sebagai pencahar stimulan tradisional, serta kandungan bijinya yang sangat beracun karena adanya protein ribin (ricin) dan alkaloid ricinine. Konsumsi biji jarak mentah dapat menyebabkan efek samping toksik yang parah pada saluran pencernaan, termasuk mual, muntah hebat, nyeri kolik abdomen, dan diare berdarah yang dapat dengan cepat memicu dehidrasi berat serta ketidakseimbangan elektrolit. Toksin ricin bekerja menghambat sintesis protein seluler yang berpotensi menyebabkan kerusakan multiorgan jika tidak ditangani secara darurat.